Embora os Rolling Stones tenham mais de seis décadas de carreira e um catálogo gigantesco, a banda raramente dividiu os vocais principais com uma mulher. Na verdade, isso aconteceu oficialmente apenas uma vez em 54 anos.
A música em questão é Gimme Shelter, lançada em 1969 no álbum Let It Bleed. Desde o início, a faixa carregava uma atmosfera sombria e urgente. Por isso, o produtor Jimmy Miller sugeriu que uma voz feminina fosse adicionada para intensificar ainda mais o drama.
A decisão no estúdio
Segundo Mick Jagger, a ideia surgiu de forma espontânea. Como ele relembrou no livro According to the Rolling Stones (2003):
“Foi ideia do produtor. Seria um daqueles momentos tipo ‘Ouço uma garota nessa música, liguem para alguém!’”
Assim, a produção decidiu agir rapidamente.
A voz que transformou a música
Então, a escolhida foi Merry Clayton, cantora de soul e gospel de Nova Orleans. Na noite de 17 de outubro de 1969, ela foi chamada às pressas para o estúdio Sunset Sound Recorders, em Los Angeles.
Mesmo grávida de quatro meses, Clayton gravou seus vocais em apenas duas tomadas. Ainda assim, a intensidade da performance foi tão grande que sua interpretação acabou se tornando um dos momentos mais marcantes da história do rock.
No entanto, após retornar para casa, a cantora sofreu um aborto espontâneo. Algumas fontes associam o episódio ao esforço físico exigido durante a gravação, embora nunca tenha havido confirmação oficial.
Um erro que virou detalhe histórico
Além disso, seu nome foi grafado incorretamente como “Mary” no lançamento original de Let It Bleed. Posteriormente, o erro permaneceu até mesmo na edição remasterizada em CD de 2002.
Um marco que atravessou décadas
Desde então, a participação de Merry Clayton em “Gimme Shelter” passou a ser considerada a colaboração feminina mais emblemática da discografia dos Rolling Stones.
Somente em outubro de 2023, mais de meio século depois, a banda voltou a dividir os vocais principais com uma mulher. Dessa vez, em “Sweet Sounds of Heaven”, do álbum Hackney Diamonds, com participação de Lady Gaga.
